北極殿,位於台南的「府城七丘」最高點——鷲嶺,是台灣少數自鄭氏時期留下來的廟宇,擁有近三百五十年歷史。這座廟宇供奉的主神玄天上帝(上帝公)被視為明朝守護神,象徵北極星的神聖力量。北極殿距離昔日的明鄭行政中心承天府(現今赤崁樓)和寧靖王府(現今天后宮)不遠,過去曾是明朝國家祀典的舉行場所,因而成為當地信仰的核心。 北極殿獨具特色,以黑色作為廟宇的代表色,以象徵玄天上帝所在的北方方位。從廟門、柱子到供桌,甚至令旗皆為黑色,顯現出上帝公威嚴的神力。廟中珍藏著台南市現存最古老的牌匾——由明寧靖王朱術桂於1669年所敬獻的「威靈赫奕」匾額,古色古香,充滿歷史氣息。此外,廟內還保留了一口清道光年間(1837年)製作的古鐘,由當時府城商人吳尚新遠赴中國姑蘇訂製並捐贈給北極殿,增添了廟宇的歷史和藝術價值。 北極殿旁的小巷,古時稱為「柴屐巷」,曾是柴屐商店集中的繁華街道。雖然現今巷內已無當時的痕跡,但仍能從周圍的氣氛中感受到府城昔日的繁榮與熱鬧,讓遊客得以一窺台南古老街區的風貌。